内布拉斯加州大学林肯分校的研究人员约翰·德隆说，他的研究团队最近首次发现生物会把病毒当作食物。经过研究，他们发现了两种浮游生物——Halteria”和“Paramecium主动食用病毒并茁壮成长。

特殊病毒生物

据媒体报道，由于大多数生物意外误食病毒，约翰突发奇想，想进一步研究，看看是否有生物以病毒为食。约翰说：(病毒)由非常好的东西组成：核酸，大量的氮和磷，许多生物会吃任何他们能得到的东西。有些生物学会了如何吃这些非常好的原料。”

经过三年的酝酿，约翰队进行了实验。他们收集池塘水，一些池塘水加入氯病毒，会感染绿藻，一些池塘水作为普通样本进行比较。约翰团队还通过荧光绿色染料标记氯病毒DNA，检查食物链的关系。

研究发现Halteria两天内有明显的生长迹象，两天内纤毛种群增长约15倍，氯病毒含量下降100倍以上。在无氯病毒的对照样本中，Halteria与初始状态几乎相同。“Paramecium也有类似的表现，氯病毒也被用作营养来源。并在氯病毒中标记DNA荧光绿移动痕迹证实病毒已被吃掉。

“Halteria是第一批食用病毒的生物，但不是唯一一批。最新消息称，类似于食草动物的命名，这些新发现的吃病毒的生物体也有了新的名字virovore”。

据报道，科学上，这是人类第一次改变对病毒的看法：病毒不仅是导致身体病变的病原体，也是自然食物链的一部分。研究人员表示，他们将继续研究病毒对食物链、物种进化等更大系统的影响。

不仅仅是补充食物链

病毒似乎，病毒似乎只感染和裂解杀死生物，而不被视为食物，这似乎是不合理的。因此，生物学家一直在寻找噬食病毒的生物。

据《科技日报》命学院副教授梁彦涛在接受采访时表示，1993年，加拿大科学家柯蒂斯·萨特尔院士研究小组发现，病毒和大小相似的荧光颗粒可以被原生物捕获。他们用荧光标记病毒和球，然后添加原生物，以检测海水中病毒和荧光球的清除速度，为了反映病毒被原生物捕食的效率，发现大颗粒病毒更容易被原生物捕食和消化。而且病毒可能会贡献0.2%-9%的碳，0.3%-14%的氮，0.6%-28%的磷。此外，病毒可能会贡献0.2%-9%的碳、0.3%-14%的氮和0.6%-28%的磷。一些后续研究还发现，一些原生物可以捕食病毒，同时将细菌体内和表面的病毒同时摄入体内。但这方面的研究仍然非常有限。

目前发现病毒主要是吃‘器官’小的原生生物捕食。一般来说，病毒大小在100纳米左右，能吃病毒的原生生物吃‘器官’大小是病毒大小的10倍左右。梁彦韬说，其他科学家的研究发现，皮胆虫吃器官很小，不足以吃细菌，吃病毒绰绰有余。因此，推测这种原生物可能会直接吞噬捕食病毒。

病毒富含磷和氮，可能会为皮胆虫和聚胞动物的食物添加一些重要的营养物质。朱莉娅，毕格罗海洋科学实验室的生物信息学家·布朗指出，既然病毒不仅会消灭其他生物，还会被其他生物消灭，那么食物链中缺失的节点现在可以弥补了。

但这次发现的意义真的只是补充食物链吗？梁彦涛认为，发现病毒被捕食的现象和能捕食病毒的原生物，使人们对病毒进入高营养的原生物甚至经典的藻类原生物鱼食物链有了新的认识。这项最新研究将病毒被原生动物捕食的新途径命名为viral link，这种方法与以往对病毒生态功能的普遍理解（Viral shunt）有所不同。

梁彦涛说，病毒在海洋生物地球化学循环中的作用主要是通过裂解细菌和藻类，将溶解的有机物和无机物释放到海水中，这些溶解的有机物和无机物可以被细菌和藻类重复利用，形成微食物环，从而减少有机营养对经典食物链的传播。而这个关于Viral link新的认识不仅可以提高人们对海洋中微生物复杂相互作用和微食物环的认识，还可以使人们对海洋中碳、氮、磷、硫的循环有新的认识。海洋中的微生物显著影响海洋中的碳、氮、磷、硫等元素和能量循环，这不仅对维持生态系统健康非常重要，而且通过海洋碳汇对全球气候变化的影响。

来源 | 综合红星新闻，科技日报

责编 | 冷爽

编辑：

来源：羊城晚报羊城派综合